Congo inicia testes de vacina contra o Ebola após mortes ultrapassarem 5 mil

A República Democrática do Congo deu início a um ensaio clínico com a vacina Ervebo na cidade de Bunia para combater o avanço do vírus Ebola, em meio a um surto que já provocou mais de 5 mil mortes no território do país da África Central.

A medida é crucial para a saúde pública global porque se trata do maior surto da espécie Bundibugyo já catalogado no mundo e do segundo mais grave da história do Ebola em quantidade de casos, com uma taxa de letalidade próxima a 50%, na qual metade dos pacientes diagnosticados acaba morrendo.

Até 25 de outubro, as autoridades sanitárias locais contabilizavam 10.060 ocorrências confirmadas e 4.887 óbitos, índice que foi revisado na sexta-feira (30) pelo governo ao ultrapassar os 5.000 falecimentos. A transmissão atinge oito das 26 províncias congolesas, concentrando-se no leste do país, próximo às fronteiras com Ruanda e Uganda, onde conflitos armados e a sobrecarga hospitalar dificultam o socorro rápido.

O projeto pioneiro de imunização, denominado estudo Tumaini, vacinou inicialmente quatro pessoas que mantiveram contato próximo com infectados. Caso a vacina Ervebo, do laboratório Merck — anteriormente eficaz contra a espécie Zaire —, não confira proteção contra a espécie Bundibugyo, os pesquisadores planejam testar duas novas fórmulas vacinais inéditas no país.