Entenda o que é a demência com corpos de Lewy, doença que afetou Patrick Stewart

A demência com corpos de Lewy (DCL), condição neurodegenerativa apontada pela porta-voz Kelly Bush Novak como uma das causas da morte do ator Patrick Stewart aos 86 anos ao lado do Alzheimer, é provocada pelo acúmulo anormal de depósitos da proteína alfa-sinucleína no interior dos neurônios.

Essas estruturas anômalas prejudicam a comunicação entre as células cerebrais e afetam diretamente a velocidade de raciocínio, a oscilação de atenção, o comportamento e a coordenação motora. Diferentemente de outros tipos de declínio cognitivo, a perda de memória pode não ser a primeira manifestação da doença, que costuma gerar alucinações visuais, rigidez muscular, lentidão semelhante à do Parkinson e distúrbios frequentes do sono.

A enfermidade ainda não possui cura disponível, e as terapias têm como foco o alívio dos sintomas para preservar a qualidade de vida. O tratamento clínico inclui inibidores da acetilcolinesterase para atenuar quadros de confusão mental e alucinações, o uso de memantina em situações específicas e a prescrição supervisionada de levodopa para controlar tremores e dificuldades físicas de locomoção.