Fóssil de anfíbio com 66 milhões de anos é identificado na Espanha

Pesquisadores de instituições da Espanha e de Portugal anunciaram nesta sexta-feira (6) a identificação de uma nova espécie fóssil de anfíbio que viveu há 66 milhões de anos na Península Ibérica.

O achado ajuda a reconstituir a evolução dos pequenos vertebrados no fim do período Cretáceo, momento geológico que antecedeu a queda do asteroide responsável pela extinção em massa dos dinossauros e de grande parte da vida na Terra.

A descrição científica teve como base mais de oitenta pequenos ossos fósseis coletados na década de 1990 no município de Areny, na província de Huesca, região autônoma de Aragão. A análise foi conduzida em parceria com a Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa (NOVA FCT) e engloba vértebras, ossos cranianos e fragmentos do esqueleto.

O animal pertencia aos albanerpetontídeos, um grupo já extinto de anfíbios que se assemelhavam visualmente a salamandras, mediam menos de cinco centímetros de comprimento e utilizavam uma língua projetável para caçar presas. A pesquisa demonstrou que essa linhagem passou de estruturas corporais mais esguias para formas mais robustas nos milênios que antecederam o impacto cósmico.