Jogos Olímpicos da Juventude começam em Dakar com 2.700 atletas de 14 a 18 anos

Os Jogos Olímpicos da Juventude de Dakar tiveram início neste sábado (31), no Senegal, reunindo 2.700 atletas com idades entre 14 e 18 anos. A competição se estende até o dia 13 de novembro e conta com competidores que representam quase 300 delegações internacionais.

O evento esportivo deveria ter ocorrido originalmente em 2022, mas acabou adiado em razão da pandemia de covid-19. Mais do que a busca por medalhas, o torneio tem foco formativo e funciona como a principal porta de entrada dos jovens talentos no cenário esportivo global, testando promessas que podem defender o Brasil nas próximas edições dos Jogos Olímpicos adultos.

Em edições passadas, a disputa serviu de base para campeões olímpicos brasileiros consagrados. O saltador com vara Tiago Braz levou a prata juvenil em 2010 antes de conquistar o ouro na Rio 2016. Já a dupla de vôlei de praia Ana Patrícia e Duda venceu os Jogos da Juventude de Nanquim em 2014, dez anos antes de subir ao topo do pódio em Paris 2024. A ginasta Flávia Saraiva e o mesatenista Hugo Calderano também iniciaram suas trajetórias internacionais nessa competição.

Para o chefe da missão brasileira e ex-judoca olímpico Sebastián Pereira, a convivência em uma Vila Olímpica auxilia na maturidade esportiva dos competidores. O próximo passo da delegação nacional é a disputa das primeiras eliminatórias nas quadras, pistas e piscinas senegalesas ao longo deste domingo.