Urbanismo de São Paulo sofre influência de modelos dos Estados Unidos há quase um século

A recente discussão jurídica sobre a instalação de grandes letreiros no estilo da famosa avenida "Times Square" no centro de São Paulo reabriu o debate sobre a vasta e duradoura influência dos Estados Unidos no desenho da cidade brasileira. Essa inspiração não é pontual nem estética, perpassando o asfalto, o planejamento e as escolhas de expansão da capital paulista há quase cem anos.

Copiar modelos norte-americanos ajudou a definir a geografia moderna de São Paulo, ditando, por exemplo, o abandono do transporte sobre trilhos em favor dos automóveis e as mudanças extremas no curso de suas águas. A presença cultural se cristalizou desde a verticalização dos arranha-céus do centro antigo, até o advento dos shoppings centers cercados por ruas focadas na circulação rápida.

O impacto mais drástico na mobilidade de São Paulo ocorreu a partir da década de 1950, com a visita e a consultoria do influente urbanista norte-americano Robert Moses, financiado na época pelo grupo Rockefeller. Conhecido em Nova York por defender viadutos imensos e pistas largas, Moses inspirou o Programa de Melhoramentos que pautou gestões municipais paulistas para canalizar o rio Tietê e instalar as vias expressas que cruzam as margens de concreto hoje.