Derretimento da Geleira Thwaites pode elevar nível do mar no dobro do previsto

Pesquisadores da Universidade da Califórnia em Irvine revelaram que o derretimento da geleira Thwaites, na Antártida Ocidental, pode elevar o nível médio dos oceanos em até 3 centímetros até o ano 2100. O resultado foi publicado na revista científica Nature Communications.

O impacto projetado representa o dobro da média estimada em estudos internacionais anteriores. Para as populações que vivem em regiões costeiras ao redor do planeta, o avanço mais rápido do mar eleva os riscos de inundações frequentes, erosão de praias e salinização de fontes de água doce.

A discrepância em relação às previsões antigas ocorre porque o novo modelo matemático incluiu a entrada de água oceânica aquecida sob a massa congelada. Ao penetrar por quilômetros por baixo do bloco de gelo em contato com o fundo do mar, a água acelera o recuo da estrutura, como comprovaram registros de satélite coletados entre 1996 e 2023.

Os cientistas ressaltam que o cálculo de 3 centímetros considera apenas as condições climáticas atuais e não embute novos aumentos nas temperaturas globais. A equipe agora pretende aplicar o modelo a outras geleiras polares para atualizar as projeções globais de elevação marítima.