Estudo aponta que 1 em cada 8 casos de câncer está ligado a infecções

Cerca de 12% dos casos mundiais de câncer em 2024 teriam sido causados por infecções. O dado é de uma pesquisa conduzida por especialistas ligados à Organização Mundial da Saúde (OMS) e publicada recentemente na revista The Lancet Oncology. O número representa quase 2,3 milhões de novos casos associados diretamente à presença de vírus, bactérias ou parasitas no organismo dos pacientes.

De acordo com o estudo, a ampla maioria dessas ocorrências, quase na sua totalidade, foi impulsionada por apenas cinco agentes patogênicos: a bactéria Helicobacter pylori (causadora de problemas no estômago), o Papilomavírus humano (HPV) e os vírus da hepatite B, hepatite C e Epstein-Barr. Juntos, eles contribuíram para o desenvolvimento de mais de 20 tipos diferentes de tumores, como os de colo do útero, fígado e de estômago.

Os pesquisadores esclarecem que os vírus e bactérias agem de várias maneiras no organismo para propiciar o surgimento do câncer, seja desativando defesas celulares naturais, introduzindo partes de seu próprio DNA na estrutura da célula afetada ou acelerando sua reprodução descontrolada, como é o caso de vários vírus portadores de genes oncogênicos (causadores de tumores).

Os cientistas que assinaram a pesquisa, que acompanham esse cenário desde a década de 1990, destacam que a nova divulgação não tem como objetivo comparar se as proporções aumentaram ou diminuíram historicamente, mas sim ressaltar a necessidade de investir na prevenção. Políticas de vacinação ampla, exames diagnósticos e tratamento focado dessas infecções são fundamentais para reduzir a incidência do câncer em escala global.