Futebol na América Central vive crise de investimentos e formação de atletas

O futebol na América Central enfrenta uma crise prolongada provocada pela falta crônica de investimentos, carência de campos adequados e abandono das categorias de base, aponta levantamento divulgado nesta quarta-feira (11) por agências de notícias internacionais.

A precariedade das estruturas esportivas reduz drasticamente a formação de novos atletas profissionais em uma região onde cerca de metade da população vive na pobreza. Jovens com talento em países como El Salvador e Honduras treinam em terrenos baldios ou de lama sem acompanhamento profissional, já que as poucas oportunidades de avaliação por olheiros concentram-se em áreas de classe média alta.

A estagnação das ligas locais se traduz em perda de competitividade internacional. Nas quartas de final da Liga das Nações da Confederação de Futebol da América do Norte, Central e Caribe (Concacaf), que começam nesta quinta-feira, apenas Panamá e Guatemala conseguiram classificação entre as nações centro-americanas. Dados da Federação Internacional de Futebol (Fifa) indicam que a região possui 4.400 atletas profissionais em 68 agremiações para atender uma população de quase 50 milhões de pessoas.

Diante do baixo nível técnico, federações locais tentam articular planos de emergência. Em El Salvador, o presidente da federação nacional, Yamil Bukele, admitiu o atraso esportivo e declarou que a prioridade agora é financiar projetos estruturados de treinamento infantil para tentar recolocar o futebol da região em nível competitivo nos próximos anos.