Harvard devolve à Bahia crânio de escravizado que pode ter lutado nos Malês

O crânio de um homem africano escravizado que pode ter participado da Revolta dos Malês foi oficialmente devolvido à Bahia nesta quarta-feira (11), durante solenidade realizada na reitoria da Universidade Federal da Bahia (Ufba), em Salvador.

A devolução encerra uma permanência de quase dois séculos na Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, que identificou os restos mortais em 2022 durante um levantamento sobre a presença de peças de origem colonial e escravocrata em suas coleções. Enquanto o portal G1 registra que a peça esteve na instituição norte-americana por 190 anos, o jornal A Tarde relata um intervalo de 185 anos. Naquela época, materiais biológicos de negros e indígenas eram frequentemente utilizados por pesquisadores em experimentos pautados por conceitos racistas de superioridade biológica.

O processo de repatriação foi impulsionado pelo Centro Cultural Islâmico da Bahia, sob a liderança do Xeque Hamid Al-Bakr Ahmed, com a finalidade de assegurar o direito do falecido a ritos fúnebres islâmicos que prezam pela inviolabilidade do corpo e pela privacidade dos funerais. Em cumprimento a esses princípios de respeito religioso, o crânio não pode ser exposto publicamente.

Documentos históricos apontam que os restos mortais pertenciam a um praticante do islamismo que viveu e morreu na Bahia no século 19, embora não haja confirmação definitiva de sua presença no levante ocorrido em 1835. Para elucidar a trajetória do indivíduo, pesquisadores da Ufba conduzirão análises genéticas em um dente molar para rastrear sua linhagem e origem geográfica antes de deliberar sobre o sepultamento definitivo.