Terra pode ter inclinado seu eixo rapidamente na Era dos Dinossauros

Um estudo científico recém-publicado na revista Science indica que os polos Norte e Sul da Terra mudaram de posição em relação aos oceanos e continentes de maneira rápida para os padrões geológicos. O fenômeno de inclinação acentuada do planeta teria acontecido pelo menos duas vezes apenas durante a chamada Era dos Dinossauros.

A descoberta ajuda os cientistas a entenderem as grandes transformações do clima e da geografia do planeta no passado distante. Alterações bruscas na posição dos continentes em relação ao eixo da Terra podem influenciar diretamente a movimentação do nível do mar, as correntes oceânicas e, consequentemente, a sobrevivência dos ecossistemas espalhados pelo globo.

O evento é conhecido pelos pesquisadores como deslocamento polar verdadeiro (TPW, na sigla em inglês), que ocorre quando a Terra, em seu movimento de rotação, sofre uma oscilação mecânica semelhante ao bamboleio de um pião girando. Esse processo mexe com a distribuição da massa sólida do planeta e difere da inversão do campo magnético, que altera a direção apontada pelas agulhas das bússolas mas não tomba as placas de pedra e terra fisicamente.

Para comprovar a teoria, a comunidade científica continuará analisando os registros magnéticos presos em formações de rochas muito antigas. O próximo passo das pesquisas será detalhar como as forças do interior e do exterior do planeta contribuíram para disparar essas inclinações rápidas.