Trump afirma que China tem 'grande ódio' por Jimmy Lai e vê soltura improvável

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou nesta quinta-feira (12) que as autoridades da China nutrem um 'grande nível de ódio' contra o magnata da mídia Jimmy Lai, fundador do extinto jornal opositor Apple Daily, e avaliou como remota a possibilidade de o empresário ser libertado da cadeia em Hong Kong.

A declaração pública esfria as expectativas diplomáticas de organizações de direitos humanos e de governos ocidentais que pressionavam por um indulto humanitário antes da reunião de cúpula da Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (Apec), marcada para a próxima semana na cidade chinesa de Shenzhen, onde Trump voltará a se encontrar com o presidente chinês, Xi Jinping.

Lai, de 78 anos, foi condenado em fevereiro passado a uma pena de 20 anos de reclusão sob a acusação de sedição e conspiração com governos estrangeiros, no veredito mais rígido já aplicado pela Lei de Segurança Nacional imposta por Pequim ao território autônomo. Em maio, Trump chegou a abordar o caso diretamente com Xi, que justificou o rigor da punição sob o argumento de que o empresário havia liderado as manifestações pró-democracia que abalaram o território.

Durante entrevista ao canal Salem News Channel, o líder norte-americano explicou que, embora tenha obtido sucesso na negociação para soltar outros cidadãos detidos no exterior, a resistência do governo chinês no caso de Lai é muito maior. O mandatário norte-americano e Xi Jinping já haviam mantido um encontro bilateral em setembro na Casa Branca e devem retomar discussões diplomáticas gerais durante o encontro de líderes na Ásia.