Verstappen vence corrida sprint do GP de Singapura em prova marcada por abandonos

O piloto holandês Max Verstappen venceu neste sábado (10) a corrida sprint do Grande Prêmio de Singapura de Fórmula 1, em uma prova tensa que registrou nove abandonos de veículos e uma forte batida do carro do brasileiro Gabriel Bortoleto. Com o resultado da bateria curta, o atual tetracampeão soma pontos extras cruciais e chega revigorado para a etapa principal.

A conquista no circuito de rua da Marina Bay é simbólica para a carreira de Verstappen, que costuma enfrentar dificuldades de acerto de carro na etapa e nunca havia registrado um final de semana dominador nela. A pista noturna asiática, iluminada por milhares de refletores sob clima extremamente úmido, é apontada fisicamente como a mais sufocante do campeonato mundial.

A corrida teve um atraso de meia hora devido à chuva forte. George Russell, da Mercedes, que havia largado na pole position, perdeu o controle e bateu na primeira volta, abrindo caminho para a vitória de Verstappen, seguido por Lewis Hamilton e Charles Leclerc. Já Gabriel Bortoleto teve que abandonar após ser atingido em uma relargada, quando Valtteri Bottas tocou em Alexander Albon, que foi empurrado contra a Audi do brasileiro. "Os carros de trás perderam a noção de freada e eu acabei sendo acertado", relatou Bortoleto.

A vitória devolve a confiança à Red Bull Racing depois de um fim de semana conturbado no Grande Prêmio da Malásia — evento realocado após o cancelamento da etapa do Bahrein —, onde Verstappen precisou de muita sorte para vencer. Em Sepang, os carros da equipe congelaram em marcha lenta durante a volta de apresentação sob tempestade por conta de uma falha bizarra de software para configurações de pista molhada. Agora, a equipe concentra esforços no desgaste de pneus para a corrida oficial de domingo (11), de olho nas frequentes chances de temporal de final de tarde.