Adolescente é resgatada após 500 dias nos EUA ao pedir ajuda em jogo online

Uma adolescente de identidade preservada foi resgatada no dia 1º de novembro em uma residência na cidade de Huntington, no estado do Oregon, nos Estados Unidos, após passar mais de 500 dias mantida em cativeiro e conseguir pedir socorro a outro jogador por meio do game eletrônico Among Us.

O desfecho do sequestro mobilizou autoridades federais americanas e destaca o papel de plataformas digitais e da vigilância comunitária na identificação de crimes graves e na localização de pessoas desaparecidas.

A operação de resgate foi deflagrada depois que a mãe de um participante do jogo acionou a Polícia Federal dos Estados Unidos (FBI). Os agentes acompanharam uma chamada de vídeo em que a jovem detalhou a convivência com o suspeito, identificado como Adam Hunter Harmel, de 39 anos, e mostrou uma faca mantida ao lado da cama. Segundo os investigadores, Harmel transportou a menor de Utah para o Oregon, descartou o telefone celular dela em um rio e a proibiu de sair do imóvel, fornecendo posteriormente um aparelho sem chip habilitado apenas para conexão Wi-Fi.

Preso em flagrante pelas forças de segurança locais e federais, Harmel compareceu a uma audiência judicial em 4 de novembro, na qual não se declarou culpado nem inocente da acusação de deslocamento interestadual com intenção de cometer crime sexual. O suspeito, que já acumulava denúncias de abuso sexual contra outra jovem em 2024, permanece sob custódia aguardando a decisão da Justiça sobre sua prisão preventiva e as próximas etapas do processo penal.