Borboletas usam ilusão de ótica para escapar de predadores durante o voo

Um estudo publicado na revista Nature revelou o mecanismo que permite às borboletas escapar com frequência dos ataques de pássaros predadores. A pesquisa, conduzida pelas universidades de Exeter e Essex, aponta que o movimento e as cores das asas criam ilusões de ótica que confundem os atacantes.

Segundo os cientistas, os desenhos nas asas funcionam de forma semelhante à ilusão do "poste de barbeiro", em que as listras parecem se mover na direção contrária ao seu movimento real. Essa característica visual interfere no sistema dos predadores, que perdem a noção exata da velocidade e da direção do inseto.

Para comprovar a hipótese, a equipe utilizou câmeras de alta velocidade, capazes de registrar até mil quadros por segundo. A análise de 400 espécies de borboletas europeias demonstrou que as asas se deformam durante o voo, alterando constantemente o ângulo das listras e gerando um padrão imprevisível que inviabiliza a captura.