Cientistas reconstroem em 3D o rosto do Homo sapiens mais antigo do mundo

Pesquisadores de uma equipe internacional apresentaram a reconstrução digital em três dimensões do rosto do mais antigo fóssil conhecido de Homo sapiens, que viveu há cerca de 315 mil anos no Norte da África. O resultado do trabalho científico foi publicado na revista acadêmica Heritage, com participação de especialistas italianos.

O trabalho traz novas informações sobre as etapas físicas da evolução humana e como nossos ancestrais se pareciam visualmente. O modelo tridimensional indica que o indivíduo possuía traços faciais bastante similares aos dos humanos atuais, destacando-se por arcadas superciliares salientes, nariz largo e uma mandíbula ligeiramente projetada para a frente.

O crânio fossilizado utilizado na reconstrução foi descoberto em 1961 por um minerador em Jebel Irhoud, no oeste do Marrocos. Durante várias décadas, antropólogos acreditaram que os ossos pertenciam a um Homem de Neandertal com idade estimada em 40 mil anos.

Essa teoria foi superada em 2017, quando escavações complementares e técnicas modernas de datação, divulgadas na revista Nature, comprovaram que a ossada pertencia à nossa espécie e recuaram sua antiguidade para cerca de 315 mil anos. O avanço agora permite a pesquisadores de todo o mundo estudar a morfologia facial do fóssil sem a necessidade de manipular diretamente o material pré-histórico.