Doença reversível com sintomas parecidos aos do Alzheimer atinge idosos e tem tratamento

A hidrocefalia de pressão normal (HPN), uma condição neurológica reversível que muitas vezes é diagnosticada erroneamente como Alzheimer ou demência incurável, atinge em média uma a cada 100 pessoas acima de 60 anos no Brasil e no mundo.

O diagnóstico correto e precoce é fundamental para a recuperação porque o quadro tem tratamento cirúrgico capaz de reverter os danos cognitivos e motores. A doença chamou a atenção pública após o cantor norte-americano Billy Joel, de 77 anos, relatar ter passado por uma operação no cérebro para corrigir o problema. O transtorno ocorre pelo acúmulo anormal do líquor — o líquido que envolve, nutre e amortece o sistema nervoso central —, comprimindo os neurônios e reduzindo a capacidade funcional do cérebro com o passar do tempo.

Os sinais mais frequentes incluem passos curtos e travados ao caminhar, urgência ou perda involuntária de urina e lentidão progressiva no raciocínio, segundo explicou o médico neurologista Iron Dangoni Filho, do Einstein Hospital Israelita em Goiânia. Como os sintomas se desenvolvem devagar e nem sempre surgem juntos, famílias tendem a atribuir o declínio ao envelhecimento natural. Especialistas recomendam avaliação médica detalhada com exames de imagem sempre que idosos apresentarem dificuldades combinadas de marcha e memória.