Entenda a origem do burro e do elefante como símbolos dos partidos nos Estados Unidos

A realização das eleições legislativas de meio de mandato nos Estados Unidos nesta terça-feira (3) colocou novamente em evidência os dois mascotes tradicionais da política do país: o burro, que representa o Partido Democrata, e o elefante, adotado pelo Partido Republicano.

As figuras são amplamente utilizadas em materiais de campanha, adesivos e charges jornalísticas para orientar eleitores em um sistema político polarizado. O uso dos símbolos ajuda a explicar a identidade histórica de cada agremiação para cidadãos estrangeiros e analistas que acompanham a votação que definirá o controle da Câmara dos Representantes e do Senado norte-americano.

A origem do mascote democrata surgiu em 1828, quando o candidato Andrew Jackson era chamado pejorativamente de tolo e teimoso por opositores que usavam o termo em inglês jackass, palavra que também significa burro. Jackson assumiu o apelido como símbolo de persistência e lealdade popular, estampando o animal em panfletos que o ajudaram a vencer a disputa presidencial. Já o elefante apareceu pela primeira vez em 1864 no jornal Father Abraham para celebrar triunfos militares da campanha do republicano Abraham Lincoln. A consagração definitiva de ambas as imagens ocorreu em 1874, quando o cartunista Thomas Nast publicou a famosa charge Pânico do Terceiro Mandato na revista Harpers Weekly, eternizando a comparação dos partidos com esses animais.

Os eleitores norte-americanos encerram a votação nesta noite nos cinquenta estados do país, e a apuração das urnas indicará nas primeiras horas de quarta-feira qual dos dois partidos conquistará a maioria dos assentos nas casas legislativas federais.