Estrutura em anel da primeira foto de buraco negro é confirmada por estudo independente

Um estudo científico independente publicado na revista Nature confirmou que a estrutura em formato de anel brilhante observada na primeira imagem do buraco negro supermassivo M87*, divulgada historicamente em 2019, é real e não foi fruto de distorções introduzidas por softwares de processamento computacional.

A validação é decisiva para a física contemporânea porque afasta contestações de pesquisadores que apontavam risco de o anel luminoso ter sido induzido artificialmente pelos algoritmos de reconstrução. O resultado confirma previsões fundamentais da teoria da relatividade geral sobre o comportamento de campos gravitacionais extremos no universo.

O objeto astronômico está situado no centro da galáxia Messier 87, a 55 milhões de anos-luz da Terra. Como o buraco negro em si não emite radiação, os radiotelescópios captam a luz emitida por matéria extremamente quente em órbita, que é curvada pela gravidade ao redor da chamada sombra do buraco negro — o limite do horizonte de eventos, além do qual nada escapa. A nova análise, liderada pelo astrônomo Nithyanandan Thyagarajan, da Organização de Pesquisa Científica e Industrial da Commonwealth (CSIRO), reprocessou os dados brutos com algoritmos inéditos e encontrou o mesmo anel brilhante.

A equipe de astrônomos planeja agora aplicar essa metodologia independente a registros de outros corpos cósmicos para aprofundar os testes sobre as leis da gravidade em ambientes de densidade extrema.