Sonda espacial detecta em Marte gás associado a atividade vulcânica subterrânea

A sonda orbital ExoMars Trace Gas Orbiter identificou a presença de cloreto de hidrogênio (HCl) sobre fissuras na superfície do Monte Alba, um imenso vulcão antigo situado no hemisfério norte de Marte.

O estudo, publicado na revista científica Science Advances, sugere que o planeta vermelho não está geologicamente inativo em seu interior. A constatação representa um indício de que o calor e a circulação de fluidos subterrâneos podem criar ambientes favoráveis à existência de vida microbiana.

De acordo com os pesquisadores da missão conjunta da Agência Espacial Europeia (ESA) e da agência russa Roscosmos, a liberação de gás corrosivo decorre da desgaseificação magmática à medida que o magma sobe e a pressão diminui. O Monte Alba é considerado a maior estrutura vulcânica de Marte em área de superfície.

As próximas análises da missão espacial devem aprofundar o mapeamento da concentração de gases na atmosfera marciana para determinar a extensão exata dessas câmaras de magma sob o solo.