Mergulhadores retiram 138 peixes-leão do mar de Fernando de Noronha

Uma operação de controle ambiental coordenada por mergulhadores profissionais resultou na captura de 138 peixes-leão na costa de Fernando de Noronha, na quarta-feira (28). A retirada dos animais da espécie Pterois volitans foi executada na formação subaquática conhecida como Cabeço 47, a 47 metros de profundidade, em área situada entre o Porto de Santo Antônio e a Praia da Conceição.

A presença crescente do peixe-leão no litoral de Pernambuco preocupa biólogos porque a espécie não possui predadores naturais na costa brasileira e se reproduz com rapidez. Capaz de devorar até 20 peixes pequenos a cada meia hora, o animal põe em risco a sobrevivência de espécies endêmicas do arquipélago, como a donzelinha-de-rocas, além de desequilibrar a pesca artesanal e os recifes de coral da região.

Os trabalhos foram desenvolvidos pela equipe da operadora Sea Paradise com aval técnico do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio). Segundo o coordenador da expedição, Fernando Rodrigues, o grupo já esperava encontrar espécimes no ponto monitorado, mas o volume superou as estimativas iniciais e somou-se a outros 312 exemplares recolhidos no começo de outubro próximo à área portuária.

As equipes de conservação marinha e os órgãos ambientais planejam novas varreduras em pontos profundos do arquipélago para impedir que a população invasora se espalhe para outras reservas ecológicas marinhas do Nordeste brasileiro.