Papa Leão 14 prega neutralidade ao receber times de basquete no Vaticano

O papa Leão 14 recebeu neste sábado (31/10), na Sala Paulo VI, no Vaticano, as equipes masculina e feminina de basquete das universidades norte-americanas de Villanova e Notre Dame, adotando tom bem-humorado ao defender a neutralidade de sua função.

O encontro reuniu cerca de 7 mil atletas, estudantes e torcedores em Roma, marcando um momento singular para a diplomacia esportiva da Santa Sé conduzida pelo primeiro pontífice nascido nos Estados Unidos.

Nascido Robert Prevost e criado na periferia de Chicago, onde a torcida de Notre Dame é tradicional, o papa lembrou que concluiu seus estudos superiores em Villanova em 1977. Em discurso aos presentes, ele brincou ao afirmar que a autoridade papal não pode escolher um lado, embora o cidadão Prevost conserve preferências pessoais, ressaltando em seguida que o esporte deve unir competidores em torno da lealdade.

Os dois elencos universitários estreiam na temporada oficial neste domingo no Palazzo dello Sport, na capital italiana, pelo torneio comemorativo Eternal City Tip-Off.