Peste pneumônica: sintomas, contágio e diferenças para outras formas da doença

A peste pneumônica é uma infecção bacteriana grave que afeta agressivamente os pulmões, sendo classificada pelos especialistas médicos como a forma mais virulenta e perigosa da doença. A atenção pública sobre a enfermidade cresceu recentemente após a morte suspeita de uma funcionária de um laboratório de pesquisa da praga na Sibéria, na Rússia, o que levou a Organização Mundial da Saúde (OMS) a solicitar informações oficiais adicionais às autoridades do país.

Conhecer os sintomas da doença é essencial, já que a rapidez no tratamento médico com antibióticos costuma ser a diferença entre a vida e a morte do paciente infectado. Os sinais mais comuns da infecção incluem forte dor no peito contínua, dificuldade severa e falta de ar, e tosse frequente expelindo sangue. Apesar de ser a variação mais letal e preocupante da peste, ela também é considerada estatisticamente menos comum do que a forma bubônica.

A transmissão e o desenvolvimento da doença no corpo ocorrem de diferentes maneiras. A infecção pneumônica pode surgir inicialmente pelo ar ou ainda como um agravamento de um quadro das outras duas formas da enfermidade: a peste bubônica, que ataca os gânglios linfáticos, e a peste septicêmica, que infecta generalizadamente o sangue. No caso específico que motivou o alerta na Rússia, o governo local informou de imediato que todas as pessoas que tiveram contato com a cientista falecida testaram negativo para a bactéria.