Atividade humana fragmenta grupos sociais de elefantes fêmeas e ameaça espécie

A presença e a expansão de atividades humanas no hábitat de elefantes-asiáticos estão desarticulando a estrutura social das populações de fêmeas, reduzindo as interações a grupos menores e mais isolados, segundo artigo publicado na revista Science na quinta-feira (12/11).

O rompimento dos vínculos sociais de longa distância afeta diretamente a sobrevivência dos animais, pois impede que manadas mais velhas repassem para as gerações jovens conhecimentos essenciais sobre rotas para obtenção de alimento e estratégias para evitar perigos.

A investigação foi liderada por pesquisadoras da Universidade da Califórnia em San Diego, que monitoraram 443 fêmeas adultas e jovens no Parque Nacional Udawalawe, no Sri Lanka, ao longo de 11 anos, somando quase oito mil registros de campo entre 2007 e 2018.

Os pesquisadores ressaltam que animais com alta capacidade de cognição sofrem abalos comportamentais semelhantes aos humanos diante da perda de referências familiares e alertam que a fragmentação acelera as taxas de mortalidade da fauna local.