Como pesquisas de ciência básica abriram caminho para medicamentos e testes de saúde

Descobertas médicas essenciais, como a tecnologia de exames de reação em cadeia da polimerase (PCR) e medicamentos para hipertensão, tiveram origem em pesquisas de ciência básica sem aplicação comercial ou clínica planejada inicialmente.

O dado reforça para a sociedade e formuladores de políticas públicas a relevância de investimentos contínuos em pesquisas teóricas, cujos retornos práticos costumam surgir de modo imprevisto após anos ou décadas de trabalho em laboratório.

Entre os exemplos documentados, uma enzima extraída de bactérias que vivem em fontes termais viabilizou o método de teste molecular amplamente usado na medicina diagnóstica moderna. No Brasil, o estudo fundamental da fisiologia do veneno da serpente jararaca foi a base para o desenvolvimento do captopril, remédio de uso contínuo contra a pressão alta. Já experimentos sobre a pigmentação de petúnias desvendaram o silenciamento gênico, mecanismo hoje adaptado para terapias genéticas avançadas.

Pesquisadores alertam que a interrupção de verbas para investigações fundamentais compromete a formação da base científica de onde emergem as futuras terapias e tecnologias hospitalares do país.