Ondas cerebrais lentas durante o dia podem indicar risco de demência, aponta estudo

Pesquisadores do Instituto do Cérebro, sediado em Paris, na França, identificaram que a presença de ondas cerebrais lentas em momentos de vigília pode indicar risco aumentado de demência e da doença de Alzheimer. O estudo acompanhou cerca de 300 pessoas idosas e relacionou a atividade elétrica atípica ao acúmulo da proteína beta-amiloide, principal substância associada à degeneração neuronal.

A descoberta é relevante para a medicina preventiva porque oferece um potencial biomarcador capaz de antecipar o diagnóstico anos antes do surgimento dos sintomas clínicos. Na pesquisa, idosos que não possuíam depósitos tóxicos no cérebro no início do acompanhamento, mas que registravam ondas lentas com amplitude elevada quando acordados, foram justamente os que mais desenvolveram placas amiloides ao longo do tempo.

Liderado pelos neurocientistas Thomas Andrillon, Delphine Oudiette e Pierre Champetier, o projeto apoia-se na constatação de que oscilações elétricas lentas, típicas do sono profundo, também se manifestam em estado acordado após esforço cognitivo prolongado ou privação de repouso. Nessas condições de fadiga, grupos de neurônios passam a sincronizar disparos de forma idêntica ao sono, provocando lapsos de atenção.

O grupo de cientistas franceses dará continuidade aos estudos clínicos para verificar se o monitoramento dessas ondas pode ser padronizado como exame preventivo na rede de saúde pública.