Engenheiro conclui 378 dias em missão de isolamento para simular vida em Marte

O engenheiro norte-americano Montgomery concluiu uma missão de isolamento com duração de 378 dias em um habitat terrestre que reproduz as condições da superfície de Marte, informou a Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (Nasa) nesta segunda-feira (9).

O experimento encerra a segunda etapa de um programa da agência voltado a compreender o impacto do confinamento extremo na fisiologia e na saúde mental de astronautas, gerando parâmetros médicos para as futuras viagens tripuladas à Lua e a Marte.

Ao longo do período, os integrantes da simulação foram submetidos a condições operacionais próximas às de uma expedição real, como a execução de caminhadas com trajes espaciais em terreno similar ao marciano, colheita de verduras e legumes e a análise laboratorial de rochas e minerais. As comunicações por áudio e texto entre o módulo e os controladores na Terra foram submetidas a uma latência artificial programada entre 13 e 22 minutos, intervalo determinado pela variação real da distância física entre as órbitas dos dois planetas.

A preparação para a missão incluiu cinco semanas de treinamentos preliminares em campo com acampamentos sob nevascas intensas no estado de Wyoming. Os dados coletados pelos sensores durante o confinamento serão compilados para subsidiar o planejamento dos novos protocolos da agência espacial para voos interplanetários de longa duração.