Extrato de planta invasora reduz consumo de bebida em teste contra alcoolismo

O extrato da trepadeira kudzu, uma planta asiática considerada espécie invasora no território dos Estados Unidos, reduziu significativamente o consumo de bebidas alcoólicas em pessoas com histórico de abuso, aponta um estudo conduzido por cientistas da Universidade da Califórnia.

Os resultados, divulgados no periódico científico American Journal of Psychiatry em 4 de novembro, abrem caminho para o desenvolvimento de alternativas farmacológicas complementares no tratamento do alcoolismo, uma condição clínica que atinge milhões de pessoas no mundo e que conta com opções terapêuticas limitadas.

A pesquisa clínica envolveu 20 participantes adultos que relatavam episódios semanais de bebedeira descontrolada. Durante um período de 12 semanas, metade dos integrantes ingeriu o extrato vegetal cerca de duas horas e meia antes dos momentos em que habitualmente consumiriam volumes elevados de álcool, apresentando redução constatada na ingestão em comparação com o grupo placebo.

Embora as propriedades medicinais do kudzu sejam descritas há séculos na Ásia, a planta é tratada como daninha no ecossistema norte-americano devido ao seu avanço desordenado. Os pesquisadores planejam agora expandir a quantidade de voluntários em ensaios futuros para validar os mecanismos bioquímicos da substância e determinar dosagens terapêuticas padronizadas.