Papa Leão XIV inicia visita ao Peru com retorno à diocese de Chiclayo

O Papa Leão XIV desembarcou no Peru nesta semana para sua primeira visita oficial ao país sul-americano desde que assumiu a liderança da Igreja Católica. O pontífice, cujo nome de nascimento é Robert Francis Prevost, morou duas décadas no país, obteve cidadania e costuma se referir ao território peruano como sua segunda pátria.

A viagem tem grande peso simbólico e emocional para a comunidade católica internacional. É a primeira vez que o líder religioso retorna ao país desde que foi eleito em maio de 2025 para o comando de mais de 1,4 bilhão de fiéis, gerando intensa mobilização de peregrinos e esgotando a capacidade dos hotéis nas cidades que integram o itinerário oficial.

Nascido nos Estados Unidos, o sacerdote chegou ao Peru em 1984 como missionário da Ordem de Santo Agostinho. Ele manteve forte ligação com a diocese de Chiclayo, cidade de quase 700 mil habitantes no norte peruano, onde serviu como bispo entre 2014 e 2023 após indicação do então Papa Francisco, destacando-se pelo apoio humanitário nas cheias de 2017 e na pandemia de Covid-19. A proximidade com a região foi evidenciada em seu discurso de posse no Vaticano, quando ele quebrou o protocolo oficial para saudar os fiéis locais em espanhol.

Pelo cronograma divulgado pelas autoridades religiosas, o pontífice cumpre primeiro compromissos em Lima e na região portuária do Callao — onde uma estátua gigante de Leão XIV foi inaugurada para homenageá-lo —, reunindo-se com lideranças civis e eclesiásticas. O desembarque em Chiclayo está previsto para sexta-feira (13), onde presidirá cerimônias antes de retornar a Roma.