Pesquisadores chegam a ilha no Pacífico para apurar possíveis destroços de Amelia Earhart

Uma equipe de pesquisadores da Universidade Purdue, dos Estados Unidos, e do Instituto do Legado Arqueológico desembarcou na última segunda-feira (12) na ilha desabitada de Nikumaroro, no oceano Pacífico, para investigar o paradeiro da pioneira da aviação Amelia Earhart.

A missão científica busca comprovar se uma formação incomum identificada em imagens de satélite corresponde à fuselagem do bimotor Lockheed Electra, o que poderá solucionar um dos maiores enigmas da história da aviação mundial após quase 90 anos de buscas e teorias não confirmadas.

Amelia Earhart desapareceu em julho de 1937 ao lado do navegador Fred Noonan quando tentava ser a primeira mulher a dar a volta ao mundo voando pela linha do Equador. Cinco anos antes, ela já havia entrado para a história ao cruzar o oceano Atlântico sozinha pilotando um avião. A Universidade Purdue, que integra a expedição atual, financiou parte da aeronave e empregou Earhart como consultora em 1935.

O trabalho de campo na ilha, que pertence ao país insular de Kiribati, enfrenta adversidades como calor extremo, a presença maciça de caranguejos e as variações climáticas provocadas pelo fenômeno El Niño. Os especialistas pretendem realizar varreduras terrestres e subaquáticas no local nos próximos dias.