Surto letal de sarampo força comunidades amish a reconsiderarem uso de vacinas

O avanço vigoroso de um surto de sarampo nas comunidades rurais de religião amish na Pensilvânia e em Ohio tem colocado à prova a tradicional resistência da cultura conservadora aos recursos de imunização da medicina moderna.

A situação reforça como as recusas e hesitações na busca por proteção cobram um preço trágico. Só no estado da Pensilvânia, autoridades estaduais confirmaram ao menos cinco mortes causadas pela evolução do vírus, num ano em que 45 estados do país já precisaram lidar com o retorno contundente da doença.

Os contágios costumam se multiplicar rapidamente em eventos rotineiros, a exemplo dos leilões de animais. Enfermeiros que viajam pelas fazendas notam, entretanto, que os membros do grupo não negam as vacinas simplesmente por rebeldia religiosa, mas pela ausência de experiências dolorosas com surtos graves, acreditando que seus filhos contrairiam apenas gripes simples.

O vírus ataca as famílias quase por inteiro e expõe sequelas de longo prazo que incluem surdez severa e edemas cerebrais. Os profissionais de saúde locais seguem intensificando campanhas de esclarecimento no interior do país para mudar as atitudes familiares de prevenção o mais breve possível.