Observatório Vera C. Rubin identifica possível novo planeta anão no Sistema Solar

Astrônomos identificaram um corpo celeste gelado além da órbita de Plutão que pode se tornar o sexto planeta anão oficial do Sistema Solar, a partir de dados coletados pelo Observatório Vera C. Rubin, no Chile.

A descoberta amplia o conhecimento sobre a fronteira mais distante do sistema planetário e auxilia cientistas a mapear como a matéria remanescente se distribuiu durante a formação dos planetas ao redor do Sol.

O astro recebeu o código provisório de 2026 ED138 e foi detectado por meio de imagens do Telescópio de Pesquisa Simonyi, em meio ao campo estrelado da Via Láctea. Medições preliminares calculam que o corpo possui entre 600 e 1.500 quilômetros de diâmetro e orbita a cerca de 46 unidades astronômicas do Sol — escala superior à distância média de Plutão, que fica a 39 unidades astronômicas da estrela.

Os pesquisadores continuarão monitorando a órbita do objeto para verificar se sua gravidade é suficiente para conferir-lhe equilíbrio hidrostático, critério necessário para que a União Astronômica Internacional o classifique formalmente como planeta anão, ao lado de Plutão, Éris, Haumea, Makemake e Ceres.