Rover Perseverance bate recorde de distância em Marte ao superar 45 quilômetros

O rover Perseverance, da Nasa, estabeleceu no domingo (11) o novo recorde de distância percorrida em Marte ao superar a marca de 45,2 quilômetros acumulados desde seu pouso na cratera Jezero, em fevereiro de 2021. A conquista histórica foi confirmada na segunda-feira (12) pelo Laboratório de Propulsão a Jato (JPL, na sigla em inglês), divisão da agência espacial americana responsável pela operação do robô.

Com esse deslocamento, o veículo ultrapassou os 45,16 quilômetros percorridos pelo Opportunity entre 2004 e 2018, assumindo o posto de explorador terrestre mais longevo em distância em solo marciano. O avanço demonstra a evolução da autonomia robótica espacial, permitindo que futuras missões investiguem áreas mais extensas do planeta em períodos menores de tempo.

A nova marca demorou cerca de dois meses a mais do que o previsto inicialmente pela equipe de cientistas. O adiamento ocorreu porque os controladores desviaram a rota planejada para analisar formações rochosas claras na borda da cratera, apontadas pelos pesquisadores como algumas das mais antigas já detectadas no planeta.

O Perseverance conta com processador mais potente que o de seu antecessor, o Curiosity, além de sistemas de inteligência que calculam trajetórias seguras sem necessidade de ordens constantes enviadas da Terra. O robô continua agora a coleta de amostras geológicas que devem ser trazidas ao planeta terrestre em missões internacionais conjuntas na próxima década.