Nobel de Física premia Francis Halzen por observatório de neutrinos no Polo Sul

O físico Francis Halzen foi anunciado como o vencedor do Prêmio Nobel de Física de 2026 por suas contribuições para a construção do Observatório de Neutrinos IceCube, na Antártica, e pela detecção de partículas de alta energia vindas do espaço profundo.

A premiação amplia os anúncios científicos da temporada do Nobel deste ano ao reconhecer uma ferramenta inédita para a astronomia, que utiliza um quilômetro cúbico de gelo polar como detector gigante para desvendar eventos cósmicos extremos, como explosões estelares e buracos negros.

Halzen concebeu e liderou a instalação de sensores ópticos nas profundezas da calota de gelo do Polo Sul para rastrear neutrinos, partículas subatômicas quase sem massa que viajam pelo universo sem sofrer desvios magnéticos. A inovação transformou o manto de gelo antártico no maior observatório astrofísico desse tipo no mundo.

O anúncio complementa a revelação do Nobel de Fisiologia ou Medicina, concedido a Karl Deisseroth, Peter Hegemann e Georg Nagel pelo desenvolvimento da optogenética, mantendo o calendário de anúncios da Fundação Nobel para as áreas de química, literatura, paz e economia.