Vacina sob medida contra melanoma reduz volta do câncer em 42%

Um imunizante experimental produzido de forma personalizada para cada paciente reduziu em 42% a taxa de reaparecimento do melanoma, a forma mais agressiva de câncer de pele, segundo dados de um estudo internacional com 1.137 voluntários apresentado no congresso da Sociedade Europeia de Oncologia Médica (ESMO), em Madri.

O resultado marca a primeira vez em que uma vacina terapêutica feita sob medida atinge a fase final de ensaios clínicos com eficácia comprovada na prevenção de recidivas. Na prática clínica, após dois anos de acompanhamento, 82 em cada 100 pacientes tratados com a vacina e com a medicação padrão permaneceram vivos e sem sinais do tumor, na comparação com 70 em cada 100 que receberam apenas a imunoterapia tradicional.

A pesquisa acompanhou indivíduos que haviam passado por cirurgia para retirada de lesões com alto risco de retorno da doença. Todos os participantes tomaram o medicamento pembrolizumab, uma imunoterapia que estimula as defesas do próprio organismo, enquanto dois terços do grupo receberam doses complementares da vacina biológica de RNA mensageiro (mRNA), elaborada a partir das mutações genéticas específicas do próprio tumor.

Os dados foram confirmados pelo oncologista Fabrice André, diretor de pesquisa do instituto francês Gustave Roussy e presidente da ESMO, e aceitos para publicação científica no periódico The New England Journal of Medicine.

Apesar do avanço, especialistas alertam que a terapia ainda não demonstrou ampliação na sobrevida global dos pacientes, já que o tempo de acompanhamento ainda é considerado recente. Cientistas conduzem agora estudos semelhantes para avaliar se a mesma tecnologia de vacinas personalizadas pode beneficiar pessoas diagnosticadas com câncer de pulmão, rim e bexiga antes da submissão aos órgãos reguladores de saúde.