Fóssil de dinossauro achado no Ceará pode ter preservado células de sangue

Pesquisadores anunciaram a identificação de possíveis estruturas celulares de sangue preservadas no fóssil do dinossauro Aratasaurus museunacionali, que habitou a região da Bacia do Araripe, no Ceará, há cerca de 115 milhões de anos.

Se as análises laboratoriais forem ratificadas pela comunidade científica, a detecção de moléculas e glóbulos vermelhos intactos oferecerá dados inéditos sobre a fisiologia, a temperatura corporal e a circulação de oxigênio em espécies extintas do período Cretáceo.

O espécime fóssil, composto pela perna direita com fêmur, tíbia e pés preservados com garras, pertencia a um carnívoro juvenil com pouco mais de três metros de comprimento. A descrição inicial ocorreu em 2020 sob a coordenação do paleontólogo Alexander Kellner, do Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), que agora colabora com pesquisadores estrangeiros em análises ultraestruturais dos tecidos mineralizados.

Os paleontólogos adotam postura de cautela com os resultados preliminares, uma vez que formações microscópicas provocadas por bactérias fósseis podem mimetizar estruturas orgânicas. Novas baterias de testes químicos e espectroscópicos serão conduzidas nas próximas etapas para atestar de forma conclusiva a autenticidade das células sanguíneas.