Sonda espacial detecta em Marte sinais de calor favoráveis a ambiente para vida

Cientistas identificaram uma concentração incomum de cloreto de hidrogênio na atmosfera de Marte sobre fissuras do antigo vulcão Alba Mons, segundo estudo publicado nesta quarta-feira (4) na revista científica Science Advances.

A detecção é relevante para a busca por vida fora da Terra porque sugere a existência de uma fonte ativa de calor vulcânico ou de magma adormecido nas profundezas do planeta vizinho. Caso essa atividade geológica seja comprovada, o calor acumulado no subsolo pode criar ambientes aquecidos e estáveis propícios à sobrevivência de bactérias e microrganismos, principalmente em zonas com presença de água subterrânea.

Os dados foram captados pelos instrumentos da sonda ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), operada pela Agência Espacial Europeia (ESA). A substância já havia sido registrada em Marte em 2021, mas sua localização concentrada exatamente sobre as falhas geológicas de Alba Mons reforçou a suspeita de que o gás esteja escapando diretamente do interior da crosta marciana, e não apenas circulando com a poeira e o vapor de água da atmosfera.

Os astrônomos ressaltam que o fenômeno não indica risco de erupção vulcânica nem confirmação imediata de vida biológica. A equipe internacional planeja novas medições orbitais e mapeamentos térmicos para confirmar a origem subterrânea das emanações e selecionar os locais mais promissores para as próximas missões de exploração.